Il grado di innovazione di un preparato, sia esso farmaceutico, nutraceutico o cosmetico, è in stretta relazione con il grado di innovazione dei suoi
(o del suo) principi attivi. Questi, nella quasi totalità dei casi, sono molecole, o miscele di molecole, già note e ben documentate nella letteratura
scientifica. In alcuni casi però, nella cornice delle norme vigenti (ad esempio quelle sullo status di Novel Food), è possibile mettere a punto principi
attivi innovativi. Il grado di difficoltà correlabile con il loro ottenimento è ovviamente piuttosto elevato, ma la dedizione per la ricerca e la caparbietà
(inscindibile dalla razionalità e dalla scientificità) consente talvolta la messa a punto, soprattutto nell'area dei fitoterapici, di principi attivi
considerabili "nuovi" e oggetto di sviluppo dedicato.